Les glissements de terrain et les inondations consécutifs à des jours de pluies torrentielles de mousson ont fait au moins 94 morts au Népal et en Inde, où 45 personnes ont péri lorsque deux cars ont chuté dans un ravin.
Les deux autocars s'étaient arrêtés pour faire une pause tard samedi soir dans l'Himachal Pradesh, Etat montagneux du nord de l'Inde, lorsque des tonnes de roches et de boues ont emporté tout un tronçon de la route et, avec lui, les deux véhicules.
Des népalais aident leurs buffles à traverser les flots, le 13 août 2017 dans le district de Birgunj Parsa, à près de 200 km de Kathmandou / AFP
"Quarante-cinq corps ont été retrouvés", a indiqué dimanche Sandeep Kadam, un haut responsable local.
"Après avoir dégagé les débris dans la soirée, nous nous attendions à découvrir rapidement de nombreux corps", a ajouté M. Kadam, précisant que les recherches allaient se poursuivre.
Près de 24 heures après le drame, des soldats et des secouristes tentaient toujours de retrouver les corps des victimes et d'éventuels survivants, mais la boue et le relief escarpé ralentissaient leur tâche.
Plusieurs maisons et habitations de fortune ont également été emportées par le glissement de terrain.
Le Premier ministre Narendra Modi a présenté, sur Twitter, ses condoléances aux proches des victimes.
Les pluies de mousson ont été torrentielles ces dernières semaines dans cette région du massif himalayen et, dans toute l'Inde des centaines de personnes sont mortes à cause d'inondations, de pluies violentes ou de glissements de terrain depuis le début de la saison des pluies en avril.
- Evacués à dos d'éléphant -
Au Népal voisin, 49 personnes sont décédées dans les inondations et "17 personnes manquent encore à l'appel. Les secours sont à pied d'oeuvre mais le niveau de l'eau n'a pas encore entamé sa décrue", a déclaré Shankar Hari Acharya, chef du centre national des situations d'urgence.
La Croix-Rouge a avancé quant à elle un bilan de 53 morts et de plusieurs dizaines de disparus.
Dans tout le pays, plus de 100 personnes ont péri depuis le début des des pluies de mousson qui frappent traditionnellement le pays entre juin et août.
Et les services météorologiques népalais ont prévenu que la pluie devrait continuer à tomber lundi.
"Il n'y a plus une seule maison qui ne soit inondée", a rapporté Raghu Ram Mehta, un habitant du district de Sunsari, dans le sud du pays, où neuf personnes ont péri. "Des centaines de familles se sont réfugiées dans des écoles".
Dans le parc national du Chitwan, très populaire auprès des touristes au Népal, des hôtels ont dû évacuer leurs clients vers des chambres des étages supérieurs, en raison des inondations.
Un responsable hôtelier a précisé avoir fait évacuer des touristes à dos d'éléphant vers la grande route la plus proche, afin qu'ils puissent rejoindre Katmandou.
Dans l'est du Népal, l'aéroport de Biratnagar, envahi par un mètre d'eau, a été fermé.
"J'ai ordonné aux autorités compétentes de porter secours aux victimes des inondations, de les transférer vers des endroits sûrs et de leur apporter tout le nécessaire", a déclaré samedi le Premier ministre Sher Bahadur Deuba dans un enregistrement vidéo.
